El viaje por la Mancha nos descubre la villa de Argamasilla de Alba, enclavada en la parte más llana de la meseta manchega, la visita a la fortaleza musulmana se sitúa estratégicamente sobre un acantilado como elemento importante, debo destacar la Casa de Medrano que esconde en sus sótanos una rústica cueva que la tradición identifica como la prisión en la que Miguel de Cervantes, comenzó a escribir su inmortal obra Don Quijote de la Mancha. A fines de Mayo se organiza en Argamasilla un Mercadillo Cervantino con todo el sabor de la época.

Un paseo por el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, esta zona fluvial abarca una extensión apróximada de 4.000 hectáreas, este complejo sistema de lagunas ofrece al visitante un espectáculo visual y sonoro producido por el salto de agua de una laguna a otra, formando cascadas, su rica vegetación, peces, mamíferos y aves, la convierten en un atractivo más.

www.ruideractiva.com Inf: 926528116

Después de reparar fuerzas en un típico mesón con ricas viandas, nos acercamos a San Carlos del Valle, en el Campo de Montiel, posee una de las más bonitas y admiradas plazas, declarada Monumento Nacional. La Ermita de Sta Elena del siglo XIV, hoy convertida en iglesia, es donde se venera la milagrosa imagen del Cristo del Valle. Nudo de comunicaciones y punto de encuentro es la población de Manzanares “Ciudad Fidelísima “ se le dio este nombre por su notable participación durante la guerra contra los franceses. En un entorno ideal para la cena, lo vivimos en el Castillo de Pilas Bonas, los muros de esta fortaleza del siglo XIII albergan una oferta gastronómica presidida por la cocina clásica, el recetario tradicional basados en productos de primera calidad.

A la mañana siguiente visitamos el Museo Comarcal que recoge la historia y costumbres de Daimiel, ciudad de origen musulmán, aún se conservan restos de una antigua mezquita. Muy cerca de aquí se encuentra el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, de 1.928 hectáreas de extensión, su particularidad estriba en la unión del agua dulce del río Cigüela con las aguas salobres del Guadiana, dando vida a un ecosistema único.

Sus valores en flora y fauna son incalculables, ya que alberga a muchas aves migratorias. Las plantas palustres son excepcionales para el desarrollo de la fauna y aves acuáticas, está reconocido como sitio Ramsar y Reserva de la Biosfera de la Unesco.

www.daimiel.org - www.lastablasdedaimiel.com Centro Información: 926260633

Después del sugerente recorrido por Las Tablas, descansamos en El Mirador de la Mancha.

El Parque arqueológico de Alarcos Calatrava, ubicado en la llanura manchega, en la cuenca del Alto Guadiana, nos sorprende por su historia e importancia que significó para España, su mayor esplendor se puede situar entre los siglos IV y III a C, pero a partir del S .IX se convirtió en una importante capital islámica de la región. Es el recorrido por el conjunto arqueológico más espectacular de la comarca, no sólo por la extensión 22 hectáreas, sino también por la importancia de sus restos ibéricos y medievales.

www.jccm.es/cultura/parques/alarcos Información: 926666057/ 600913034

Nuestro descanso después de conocer tantos lugares sorprendentes, lo hicimos en los términos de El Robledo y Porzuna, considerado uno de los yacimientos prehistóricos más importantes de nuestro país. Conocimos varias casas rurales muy confortables y adecuadas al recorrido que hemos realizado.

Catorce Parques Nacionales existen en España y al final de nuestro viaje nos esperaba conocer y recorrer el Parque Nacional de Cabañeros, situado en los Montes de Toledo con una extensión cercana a las 42.000 hectáreas, su rica flora compuesta por distintas variedades de plantas y árboles. La fauna con gran diversidad de ellas (jinetas, nutrias, gato montés, zorros y ciervos ) y las aves que constituyen una verdadera reserva, sobre todo el Águila Imperial ibérica, es una especie única, exclusiva de la Península y en peligro de desaparición.

Se recomienda llevar prismáticos y salir en las primeras horas del día para observar a las aves. El amor por la naturaleza y por los tesoros que alberga España, hacen sumamente recomendable no perderse éste magnífico viaje.

www.cabaneros.es - www.aguilaimperial.org Información: 926783297